「分庭抗礼」之「抗」，典源作「伉」，对等、匹敌之义。「分庭抗礼」指分处庭中，相对设礼，以平等的礼节相见。比喻地位相当。语本《庄子．渔父》。后亦用「分庭抗礼」比喻两者对立。△「平起平坐」

《庄子．渔父》孔子游乎缁帷之林，休坐乎杏坛之上。弟子读书，孔子弦歌鼓琴。奏曲未半，有渔父者，下船而来，须眉交白，被发揄袂，行原以上，距陆而止，左手据膝，右手持颐以听。曲终而招子贡、子路，二人俱对。……客曰：「吾闻之，可与往者与之，至于妙道；不可与往者，不知其道，慎勿与之，身乃无咎。子勉之！吾去子矣，吾去子矣！」乃刺船而去，延缘苇间。颜渊还车，子路授绥，孔子不顾，待水波定，不闻拏音而后敢乘。子路旁车而问曰：「由1>得为役久矣，未尝见夫子遇人如此其2>威也。万乘之主3>，千乘之君4>，见夫子未尝不分庭伉礼，夫子犹有倨敖5>之容。今渔父杖拏逆立6>，而夫子曲要磬折7>，言拜而应，得无太甚乎﹖门人皆怪夫子矣，渔人何以得此乎﹖」孔子伏轼而叹曰：「甚矣由之难化也！湛于礼义有间矣，而朴鄙之心至今未去。进，吾语汝！夫遇长不敬，失礼也；见贤不尊，不仁也。彼非至人，不能下人，下人不精，不得其真，故长伤身。惜哉！不仁之于人也，祸莫大焉，而由独擅之。且道者，万物之所由也，庶物失之者死，得之者生，为事逆之则败，顺之则成。故道之所在，圣人尊之。今渔父之于道，可谓有矣，吾敢不敬乎！」

(1) 由：仲由（公元前５４２～前４８０），字子路，一字季路，春秋鲁国卞人。孔子弟子，性好勇、事亲孝。仕卫，死于孔悝之难。富政治长才，在孔门四科中，列于政事科。
(2) 其：指渔父。
(3) 万乘之主：指大国诸侯。周制天子地方千里，兵车万乘，后世因称天子为万乘。战国时称诸侯小学者为千乘，大者为万乘。乘，音ㄕㄥˋ，古代计算车辆的单位。
(4) 千乘之君：指小国诸侯。周制国家有事，诸侯出车千乘，故以千乘为诸侯的代称。战国时称诸侯小学者为千乘，大者为万乘。乘，音ㄕㄥˋ，古代计算车辆的单位。
(5) 倨敖：骄慢不恭。倨，音ㄐㄩˋ。敖，音ㄠˋ，通「傲」。
(6) 杖拏逆立：持扙背对。拏，音ㄋㄚˊ，执持。
(7) 曲要磬折：弯腰屈身如磬，以示恭敬。曲，音ㄑㄩ，弯折。要，音｜ㄠ ，通「腰」。磬，音ㄑ｜ㄥˋ，乐器名。

「分庭抗礼」原作「分庭伉礼」。《庄子．渔父》中曾记载一段关于孔子的故事。有一天，孔子带着弟子到郊外游玩，遇到一位老渔夫。孔子与他谈话后，觉得他见多识广，谈吐不俗，似非普通人，便问他住处，想再上门多向他请教些道理，没想到渔夫却不理会，撑船而去。孔子相当敬重他，站在岸边一直等到他人影消失后才离去。他的学生子路无法理解老师何以如此尊敬一位渔夫，便问：「学生侍奉夫子您也有很长一段时间了，从没见过有人这样对您。以往天子诸侯接见您，没有不以相称的礼节对待，您总还有些高傲不屈的神色。今天这位渔夫对您无礼，您却弯腰屈身，对他如此恭敬，有点不合理吧？」孔子便趁机教育子路，指出人无贵贱之分，只要懂得道理，都值得尊敬。文中的「分庭伉礼」指诸侯以分处庭中，相对设礼，以平等的礼节对待孔子。后来「分庭抗礼」这句成语就从这里演变而出，比喻平起平坐，地位相当。亦用于比喻两者对立。